甘油，也成为丙三醇，主要由丙三醇和少量的水组成，多年以来甘油的消费一直保持强劲的趋势，而且这种趋势似乎不可能很快结束。虽然甘油是一种多用途成熟产品，但其用途仍在不在断扩大，今天倍特化工带您了解下甘油的历史。

甘油第一次的意外发现

    甘油首先由Scheele于1770年发现，他在加热橄榄油和铅黄时得到了甘油。1874年，他发现这种物质也可以由其他植物油动物脂产生，如猪脂和黄油。由于甘油的特证性甜味，他把这物质称为“甘甜的油”。

甘油分子式及名称的确定

    1811年，Chevreul研究了“Scheele的甜味剂”（一贯这样称呼它），从希腊单词glyceros（意为“甜”）创造了一个现代甘油的名称。在深入研究丙三醇后，他在1823年获得了第一个与甘油加工相关的专利。Chevreul同时也由于在油脂和肥皂上做了一些重要的早期研究而闻名。1836年，Pelouze确定了甘油的分子式，最终由Berthelot和Luce在1883年发表了其结构式。

硝化甘油的发明

    1847年Sobrero发明了硝化甘油。这种化合物非常危险且不稳定，限制了其潜在的商业用途。1863年，Alfred Nobel展示了硝化甘油的爆炸能力，他在1886年发明了炸药。接着在1875年，他发明了爆破凝胶，一种硝化甘油和硝化纤维素的混合物。Nobel的商业成功以及慈善事业都为广为人知，但是同样重要的是，他的发明在加速工业革命进程上具有重要地位。对炸药的需求促使对甘油的大量且日益增长的需求。

甘油的两个主要来源

    甘油的历史和制皂工业密切相关，因为最早的商业化甘油产品就是从肥皂废液中回收获得的。直到今天，肥皂废液仍然是回收甘油的一个常用原料。19世纪70年代早期，美国发布第一个“通过蒸馏方法回收肥皂废液中的甘油”专利。这种工艺在1883年由Run-corn进一步改进，在接下来的几十年间，制造业开始大规模从制皂工艺的“废水”中回收甘油，从而使得甘油成为轻而易举可得到的商品。

    甘油的另一个主要来源是油脂水解得到的甜水，其最初源自于到制造蜡烛所需的硬脂。在19世纪末到20世纪初，著名的油脂水解Twitchell工艺研发成功。Twitchell开发了一种用稀硫酸和催化剂水解油脂的工艺，生产出合格的产品。随后发明的高压釜裂解工艺依靠高压蒸汽水解油脂，是最先进的水解工艺。这种高质量的甜水可以进一步加工成为今天使用的高纯度甘油。